Fanny Azzuro

The pianist is Fanny Azzuro and I like the clean textures and unfussy approach of her Scriabin Preludes: there's a clarity in both the sound and her interpretation that is very effective, not least because there's plenty of drama in the more animated Preludes, too, and subtle flexibility in Azzuros phrasing. The same qualities are to be found in her Chopin, where there is no shortage of poetry and the luminous quality of the sound she coaxes from the instrument is very appealing. These two sets of Preludes make an excellent programme, so if the repertoire appeals, this is well worth exploring (Naïve V8449).

Attentive à mettre en évidence les contrastes sans les exagérer, Fanny Azzuro prend aussi le temps d’installer les atmosphères, et parvient, tout en respectant l’intégrité de chaque univers, à glisser naturellement du Prélude n° 24 en ré mineur olympien qui conclut les préludes irisés de Scriabine à l'élégant Prélude n°1 en do majeur qui ouvre les Vingt-quatre préludes, opus 28, de Chopin - des pièces "qui bercent l'âme en des songes dorés, et l'élèvent jusqu'aux régions idéales", admirait Franz Liszt en 1841. Sous les doigts de Fanny Azzuro, cet or est tout sauf clinquant.

c'est au contraire à un voyage intime qu'elle convie l'auditeur, de ceux que peuvent offrir les initiés dans les dédales d'un palais enchanté. Toujours fluide - les enchaînements sont millimétrés -, lumineux, coloré, le jeu est plutôt léger; il peut se faire impérieux (les n° 12 ou 14 de Chopin) ou tragique (allegro final) mais jamais démonstratif, privilégiant l'intériorité et le naturel. S'en dégage une intense poésie.

La pianiste française rayonne dans les instants éphémères confiés par Scriabine, livrant avec limpidité des impressions baignées de lyrisme et de luminosité. Elle souligne l'onirisme parfumé du 3°, la tendresse du 5°, l’intensité brûlante du 14° et l'interrogation poignante du 15°, la subtilité du jeu n'affaiblissant jamais l'effervescence si emblématique du compositeur. Les Préludes de Chopin s'inscrivent aussi dans cette démarche, où un doux rubato souligne l'intimité des 6°, 7° et 11° préludes tandis que la légèreté du toucher s'éloigne parfois de l'agitation des pages les plus ardentes, préférant chercher la rêverie dans ces préludes que Liszt compare à des «songes dorés». 

Avec un jeu fantastiquement coloré et élégant, elle entraîne l’auditeur dans l’univers des compositeurs. (…) Azzuro allie un jeu d’une finesse et d’une sensibilité vraiment audibles à une respiration naturelle. C’est un jeu de piano fascinant au plus haut niveau.

(…) Chopin se livre, Scriabine prend ses libertés. La démarche est captivante, révèle un imaginaire aussi intime qu’éloquent, touchant et lumineux.

(…) Fanny Azzuro suit cette même tendance, navigue avec fluidité entre le feutré et le fortissimo pour un Scriabine plutôt extraverti. A l’inverse, dans les Préludes de Chopin la pianiste joue sur le côté intime, introverti, et minimise l’émotion pour poursuivre sa recherche de l’absolu. Elle amorce ainsi un dialogue  a priori improbable entre Scriabine et Chopin.

(…) Fanny Azzuro s'attache à la clarté des lignes et offre une large palette de nuances au long de ces 48 pièces. Quant à leurs différences en termes de coloration, dont « l'univers saturé de couleurs de Scriabine », mais aussi quant à un habile maniement du silence, si important chez chacun des musiciens, porté plus encore à la brièveté chez Scriabine. Et bien sûr s'agissant de cette composante du chant, sous-jacente dans bien des pièces, pas seulement de Chopin. Il s'en dégage aussi un sentiment d'urgence, parfois d'exaltation, et une belle énergie, privilégiant de larges écarts de dynamique. Singulièrement dans Chopin, qui voit plus d'une pièce être jouée sur le versant percussif. La pianiste s'avère paradoxalement plus mesurée dans les Préludes de Scriabine, dont elle assure avec brio les difficultés techniques. 

Fanny Azzuro ose des silences, des « retards » ou des emballements pour émouvoir, pour charmer, pour interroger aussi ? Et pour laisser respirer la musique d'un souffle ample ou plus léger...
Sa sonorité se fait volontiers paysagère, non pour dépeindre littéralement telle ou telle ambiance mais plutôt pour épouser les fluctuations de l'âme et du cœur qui saisissent l'oreille par leur douceur, leur élégance ou leurs empressements contenus. (…) Mais Fanny Azzuro les aime trop pour ne pas défendre leur singularité et déjouer la grisaille qui menacerait une interprétation trop distante.
La pianiste en révèle, sans ostentation mais dans un déploiement chromatique envoûtant, les vibrations intimes et les points de suspension. 

La Française agit ici avec virtuosité, un sens fin du son et de la passion, sans succomber au pathos ni devenir brutale dans les mouvements dramatiques et émouvants. Le jeu de Fanny Azzuro allie avec succès le Clarté français à la passion russe.

Son jeu incisif et en même temps délicat dans les 24 Préludes de Chopin, précédés de six préludes de Scriabine, m’a transporté dans différents univers parallèles, en fusion cet après-midi-là. (…) Une poésie féminine dans le jeu : puissance et délicatesse (…) Aujourd’hui, le disque de Fanny, Golden Dreams, qu’elle m’a dédicacé en lettres d’or, aura une place de choix dans ma discothèque, souvenir de connections fusionnelles automnales.

De l’autre côté, une panoplie de récitals et concerts autour des chefs-d’œuvre classiques, notamment ceux de Chopin, le plus universel des compositeurs, est le fil rouge de cette édition. C’est le cas du récital de Fanny Azzuro, déjà remarquée pour son intégrale des Préludes de Rachmaninov et qui puise dans le même genre pour mettre en miroir les Préludes op. 11 de Scriabine et les immenses vingt-quatre de Chopin dont le jeune russe s’est inspiré. Dialogue fascinant qui souligne les résonances entre ces deux opus, chacun d’un lyrisme inouï que la pianiste livre à travers un toucher nourri et expressif.

(…) Les affinités de la jeune pianiste avec le répertoire russe ne sont plus à démontrer, après plusieurs réussites discographiques majeures dûment fêtées en ces colonnes (notamment une superbe intégrale des préludes de Rachmaninov). Le jeune Scriabine lui convient tout aussi bien : elle égraine ces trop courts extraits avec une poésie intense, une délicatesse touchante mais jamais mièvre et un incontestable sens de la couleur : l’interprète, très probe, ne sacrifie à la moindre œillade salonarde factice, et évite fort à propos l’écueil de l’épigonal.(…)